パッヘルベルのカノン

誰もが一度は耳にした、バロック音楽の名曲

パッヘルベルの《カノン》は、クラシック音楽の中でも特に広く親しまれている作品のひとつです。

ゆったりと繰り返される低音の上に、次々と旋律が重なっていく穏やかな響きは、クラシックに詳しくなくても一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。現在ではコンサートだけでなく、結婚式や映画、テレビ、広告などさまざまな場面で使われ、数多くの楽器編成にもアレンジされています。

ところが、この作品が現在のような世界的な人気を獲得したのは比較的新しい時代のことです。長い間ほとんど忘れられていた作品でしたが、20世紀に楽譜が出版され、特に1960年代末から1970年代にかけて録音を通じて広く知られるようになりました。現在の圧倒的な知名度から考えると、意外に新しい「復活」を遂げたクラシック作品でもあります。

「カノン」とは曲名ではなく、音楽の仕組み

一般には《パッヘルベルのカノン》、あるいは単に《カノン》と呼ばれていますが、「カノン（Canon）」という言葉は、もともと特定の曲だけを指す固有名詞ではありません。

カノンとは、一つの旋律を別の声部が少し遅れて追いかけるように演奏していく作曲技法です。身近なものに置き換えるなら、同じ歌を時間差で歌い始める**「輪唱」に近い仕組み**と考えると分かりやすいでしょう。

パッヘルベルの作品では、3本のヴァイオリンが同じ旋律を時間差で追いかけながら、低音では同じパターンが繰り返され続けます。非常に規則的な仕組みで作られているにもかかわらず、音楽は少しずつ動きを増しながら豊かに変化していきます。

なお、現在一般に《カノン》として親しまれている曲は、本来**《3本のヴァイオリンと通奏低音のためのカノンとジーグ ニ長調》**という作品の前半にあたります。後半には「ジーグ」と呼ばれる快活な舞曲が続きますが、現在ではカノンだけが単独で演奏されることが圧倒的に多くなっています。

パッヘルベルにとっても異例だった「カノン」

ヨハン・パッヘルベル（1653–1706）は、17世紀後半のドイツで活躍したバロック時代の作曲家・オルガニストです。

現在では《カノン》の作曲家として圧倒的に有名ですが、もともと彼が得意としていたのはオルガン曲やプロテスタント教会音楽であり、《カノン》のような室内楽作品はその膨大な作品群の中ではむしろ例外的な存在でした。

さらに興味深いことに、《カノン》はパッヘルベルが残した唯一のカノン作品と一般にされています。生涯に数多くの作品を書いた作曲家でありながら、後世で最も有名になった曲が、彼にとって決して中心的なジャンルではなかったというのも面白いところです。

正確な作曲年は分かっていませんが、17世紀後半の作品と考えられており、一般には1680年頃とされています。つまり、J.S.バッハが活躍するよりも一世代ほど前のドイツ・バロック音楽に属する作品です。

現代の音楽にも残る「カノン進行」

《カノン》が現代まで強い存在感を持ち続けている理由のひとつが、その非常に印象的な和声進行です。

原曲のニ長調では、

D → A → Bm → F♯m → G → D → G → A

という8つの和音を基本とする流れが繰り返されます。

これをローマ数字で表すと、

I → V → vi → iii → IV → I → IV → V

となり、現在ではこの並び、あるいはそこから派生した進行が**「カノン進行」「Pachelbel progression」**などと呼ばれるほど有名になっています。

同じ、あるいはよく似たコード進行はポップスやロックをはじめとする数多くの現代音楽にも登場します。もちろん、それらすべてが直接パッヘルベルから影響を受けたという意味ではありません。しかし、このコード進行だけを聞いて《カノン》を連想する人が多いことも研究で示されており、約300年前の作品の和声パターンが、現在でも一つの音楽的な「型」として認識されているのは非常に興味深いところです。

このクラシックギター・アレンジについて

原曲は3本のヴァイオリンと通奏低音によって演奏され、同じ低音パターンの上で3つのヴァイオリン声部が少しずつ変化していきます。

このクラシックギター・アレンジでは、原曲をそのまま縮小してギターに移すのではなく、原曲の中から特に印象的な旋律を選び、約3分で演奏できる形に再構成しています。

それぞれの旋律は可能な限り原曲の形を残しているため、コンパクトなアレンジながら、《カノン》を象徴するさまざまな旋律の変化を楽しむことができます。

楽譜上はハ長調で記譜しており、カポタストを2フレットに装着すると、原曲と同じニ長調で響きます。カポを使用せずに演奏する場合はハ長調となります。